水稻生产面临资源与环境的严峻挑战
水稻是我们的主要口粮，不断提高水稻产量是我国的重大国家需求，但目前，我国水稻生产面临资源与环境的严峻挑战。
首先，面临水资源危机。全世界都缺水，而我国更是个缺水大国，人均水资源不足世界平均水平的1/4, 是世界上13个贫水国之一。我国又是一个农业大国，农业耗水量占全国总耗水量约70%。而水稻的用水量占整个农业耗水约70%。我国每年淡水的缺口约1200亿立方米。
第二，干旱频繁发生。在许多水稻产区，干旱仍然是制约水稻生产的最主要因素。由于雨量分布在季节上不平衡，旱灾在长江流域和华南稻区的发生频率增加。一旦干旱发生，水稻往往大幅度减产。事实上，20世纪90年代以来，中国每年平均受旱面积达2667万公顷，造成粮食减产700亿到800亿公斤。
第三，环境问题。一方面，我国水稻生产中病虫害日益严重，为了减少病虫害对产量的影响，主要依靠大量的化学农药来杀虫抗病；另一方面，为提高水稻单产，在生产上施用大量化肥。过量的化肥和农药通过稻田地表径流和渗漏造成地表水和地下水环境污染，进而流入江河湖泊。
第四，温室气体排放。由于水稻具有十分依赖水分的特性，因而长期以来形成了水稻种植田间保留水层的习惯，造成大量的温室气体排放。据研究，全球稻田甲烷排放量占总排放量的9%～30%。
因此，生产上迫切需要既能节约水资源、保护生态环境，又可高产稳产、适应性广的品种。节水抗旱稻便是这一类型的水稻品种。